Ski Classics med lite nytt, lite gammalt och lite nygammalt

I förra veckan presenterades nästa säsongs Ski Classics program. Mycket var sig likt, något kom tillbaka och en del nyheter fanns där också. Om vi börjar med loppen, så minskas de ner till 11 event från den föregående säsongens 13. Ett bra val tror jag, då det kändes som att 13 lopp vart i mastigaste laget. Kinaäventyret blev ettårigt och Årefjällsloppet är inte heller en del av cupen nästa vinter. Att inte Kina finns med känns naturligt då stora delar av lagen och åkarna uteblev i vintras. Lite synd kan man tycka att Årefjällsloppet inte finns med eftersom det hittat sin plats de sista åren med bland annat den spektakulära avslutningen uppför slalombacken i Edsåsdalen.  

Vi börjar precis som i vintras i Pontresina med en prolog, men den här gången kommer lagtempot tillbaka, vilket jag tycker känns helt rätt. Det kommer att gå till så att herrarna kör ett lagtempo, på vilket damerna kör en jaktstart och första dam i mål är det lag som vinner. Kanske har Ski Classics äntligen fått ihop en vettig prolog. Vi fortsätter efter Pontresina till Livigno och åker La Sgambeda, en tävling på höjd som brukar avslutas i spurt men också en tävling som börjar sätta sig mer och mer och som blir en bra start på långloppssäsongen. Trots att den är i kortaste laget med sina 35 km.

Efter några veckors uppehåll drar det igång igen i januari med ett riktigt tufft block. Kaiser Maximilian, La Diagonela, Marcialonga och Toblach-Cortina i ett sträck. Detta block har allt. Kuperad tävling i Kaiser Maximillian, tävling på höjd i Diagonelan och höjdpunkten i Marcan. Detta är en viktig del av säsongen för den som ska vara med och tävla i totalcuperna. Efter ett par fria helger kommer sedan Jizerska, som är ett av de mest klassiska loppen i cupen och verkligen en fin tävling i storslagen Tjeckist natur.  Detta följs av Vasaloppet, 14 dagar senare, Loppet som är det största och viktigaste för alla som sysslar med långlopp.  Därefter är det dags för Birken, en tävling som tappat i deltagare de senaste åren, men här får vi hoppas att dom utvecklingen vänder och att Birken kan fortsätta som ett av de stora loppen. Det hela avslutas precis som i vintras uppe i norr, med Reistadlöpet och Ylläs-Levi. En avslutning som i år blev väldigt lyckad, allra helst tv-produktionsmässigt med en massa fina bilder från fantastisk natur.

Det blir alltså ett par lopp mindre men fortsatt tufft och en härlig utmaning. Tävlingsmässigt är mycket sig likt, med total-, ungdoms-, sprint-, och lagtävling. Nyheten för året är bergstävlingen, som innebär att det kommer läggas in bergspriser i en del av tävlingarna och en väst att tävla om. Det kommer helt klart att bli publikfriande och en extra krydda till hela cupen. Det blir en häftig säsong med en massa utmaningar både för oss som lag och för varje åkare individuellt. Vi räknar med att komma förberedda för att vara med och slåss om västarna. 

​- Anton

Detta väntar oss till vintern.

Ny väst att tävla om i bergatävlingen.